San Wendelino es un paraje rural del distrito de San Jerónimo Norte, cuya capilla se encuentra a unos 10 kilómetros al nordeste del ejido urbano. Su historia está ligada a las familias inmigrantes que poblaron la región y construyeron una comunidad sostenida por el trabajo del campo, la educación, la fe y la colaboración entre vecinos.
Los orígenes de la comunidad
En 1876, la familia de Gaspar Muhn y Catalina Mauer donó un terreno y construyó una capilla en honor a San Wendelino, como cumplimiento de una promesa. La devoción al santo, reconocido como patrono del campo, del ganado y de las epidemias, dio nombre al lugar y acompañó la vida de las familias de la colonia.
La distancia con el pueblo de San Jerónimo Norte favoreció el desarrollo de una identidad propia. La capilla y la escuela fueron espacios centrales de reunión y formación, a los que se sumaron un bar y una cremería, vinculados a la vida social y productiva del paraje.
La nueva capilla
Con el crecimiento de la comunidad surgió la necesidad de construir una capilla más amplia. En octubre de 1922 comenzaron las donaciones de los vecinos y, durante 1923, se adquirieron materiales para levantar el nuevo edificio, ubicado aproximadamente 300 metros al sur de la primera capilla.
En 2024, la comunidad celebró el centenario de esta nueva capilla, tomando como referencia el período 1924-2024. La publicación conmemorativa señala que no se conserva un registro de la fecha exacta de inicio de las actividades en el nuevo templo.
Entre los elementos de su patrimonio se destaca la campana adquirida en marzo de 1923 a la firma Juan B. Bellini e Hijos, de San Carlos Centro. También forma parte de su historia la imagen del santo encargada en Múnich, Alemania, en 1925.
La educación y el trabajo de los vecinos
La capilla estuvo estrechamente vinculada a la educación de los niños de la colonia. En sus instalaciones funcionó una escuela rural parroquial particular, sostenida económicamente por las familias. Allí también se acompañó el aprendizaje del castellano de niños que hablaban alemán.
A lo largo de las décadas, las mejoras y el mantenimiento de los edificios fueron posibles gracias a donaciones, colectas, remates y trabajo compartido. En 1969 se organizó la Comisión Pro-Capilla, destinada a su mantenimiento y sostenimiento. Ese compromiso comunitario permitió afrontar tanto nuevas obras como los daños ocasionados por tormentas e inundaciones.
La Casa de Espiritualidad
En diciembre de 1985 se propuso utilizar la casa existente junto a la capilla para realizar retiros espirituales. En 1986 se llevó a cabo allí la primera Jornada de Vida Cristiana de esta etapa, dando impulso al desarrollo de la Casa de Espiritualidad.
Con el acompañamiento de sacerdotes, jóvenes y familias, se incorporaron servicios e instalaciones y se construyó un salón comunitario, terminado en 1996. Posteriormente se acondicionaron dormitorios, cocina y espacios al aire libre, ampliando las posibilidades de encuentro y retiro.
Las fiestas patronales
La celebración de San Wendelino tiene su fecha central el 20 de octubre. Las fiestas patronales reúnen a vecinos y devotos en torno a las celebraciones religiosas, la peregrinación desde San Jerónimo Norte y la procesión con la imagen del santo.
Estas tradiciones expresan el vínculo entre las generaciones y el sentido de pertenencia de una comunidad que conserva su historia a través de la participación de sus familias.
Un patrimonio de nuestra comunidad
San Wendelino forma parte de la historia y de la identidad rural de San Jerónimo Norte. Su capilla, la memoria de su escuela y la Casa de Espiritualidad reflejan el legado de quienes construyeron estos espacios y de quienes continuaron cuidándolos.
Conocer y difundir su historia permite valorar el aporte de las comunidades rurales y preservar su memoria para las próximas generaciones.
Fuente: Publicación conmemorativa del centenario de la Capilla San Wendelino (1924-2024), aportada por vecinos del paraje.